无添加，纯天然"在一些食品包装上，这样的字眼很显眼，但实际情况并非如此。纯天然、不使用食品添加剂只是商家的一种宣传手法，存在误导消费者的意图。中国食品机械设备网提醒，对于纯天然食品和食品添加剂，消费者需保持理性，无需趋之若鹜，也不必畏之如虎。
长期以来，含有蓝色1号、二丁基羟基甲苯和阿巴斯甜这类合成配料和添加剂的食品始终不能受到那些厌恶人工食物添加剂消费者的青睐。美国化学会旗下新闻杂志周刊《化学和工程新闻》近日报道说，从藻类、迷迭香和罗汉果中获得的提取物作为天然的添加剂，有望在不久的将来帮助食品工业界取代人工色素、甜味剂和防腐剂。
食品工业界：天然食品添加剂将取代人工添加剂
《化学和工程新闻》周刊资深编辑麦乐迪·博姆加德纳强调，采用天然提取物取代人工添加剂的趋势的转折点在于人们更加担心人工添加剂在人体健康方面的副作用。新近的多项研究显示，儿童多动症与人工色素相关。而其他研究结果还表明，某些合成的防腐剂能够导致啮齿动物患癌。这些研究引起了消费者的关注。在美国，2013年大约有1/4的消费者表示他们在购物时会查看商标，了解食品中是否含有人工色素和味素，这类人群比2012年增加了15%；在欧洲，相关的规定促使情况发生了迅速变化，天然色素的销量大增。食品色素的市场高达15亿美元，天然色素的增长已超过了合成色素。
现在，众多的食品生产厂家正在转型，利用新的发酵途径来获取天然的黄、红、紫等色素；利用迷迭香和罗汉果分别作为防腐剂和甜味剂。天然的绿色和蓝色色素很难获得，但是研究人员仍成功找到了获得它们的途径。2013年，美国糖果制造商Mars公司从蓝绿海藻类植物中提取的蓝色色素获得了美国食品和药物管理局的审批。科学家同时也在寻找新的天然保存肉类的途径，以及生产不含热量的香草和甜品。
天然防腐剂市场需求旺
烘焙工业正在倾听消费者对于天然防腐剂越来越大的需求，然而这是一个很难走向正轨的领域。在法兰克福最近的欧洲FIE上，创新经理Morley解释道："从保质期和质量控制上来讲，防腐剂在我们的食品生产中是很重要的。但是它们一般是化学性质，因此消费者将它们视为有点人造的感觉，在消费者的食物中，他们最理想的是看到更多的天然防腐剂"，创新经理如是说。
Morley注意到，随着消费者的这种需求得到烘焙工业的重视，有几家公司正在努力提出天然防腐剂的解决方案，在生产有质量的天然防腐剂上仍然存在挑战。"实际上，我认为这是一个很难达到的领域之一。防腐剂是一种混合物，实际上当你从一个众所周知、很有特征、很有效的人为混合物转向天然防腐剂的时候，其性能是很难匹配的，这是一个很难走向正轨的领域。"
Morley表示，生产商开始向天然防腐剂迈出的一步也许就是通过部分取代。"如果你从人工防腐剂转向天然防腐剂，那么你也许就需要引进其他的因素来弥补天然防腐剂相对差的性能"。
食品添加剂在食品工业中无处不在。食品添加剂是现代食品工业的产物，没有食品添加剂，食品不可能像现在这样丰富多彩。合理合法地使用食品添加剂，不会影响食品安全。绿色、天然是现在很多人购买食品的重要选择依据。于是食品添加剂也开始走向天然。
天然食品添加剂的生产和使用在我国有着悠久的历史，随着食品工业的蓬勃发展，我国天然食品添加剂产业已初具规模。我国的红曲米，红曲米粉，红曲红、辣椒曲树脂、辣椒红、高粱红、焦糖、桅子黄、可可壳棕、虫胶红、叶绿素铜钠盐等食用天然色素还销往国外。我国有生产天然食品添加剂的丰富资源，大力发展"天然、营养、多功能"的食用天然添加剂正当时。
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