一年生草本，高10～80厘米。茎斜上，基部分枝，微具条棱，**，淡绿色至暗紫色。叶片卵形或菱状卵形，长1.5～4.5厘米，宽1～3厘米，顶端钝圆而有凹缺，基部阔楔形，全缘;叶柄长1～3.5厘米。花簇生叶腋，后期形成顶生穗状花序;苞片干膜质，矩圆形;花被片3，细长圆形，先端钝而有微尖，向内曲;雄蕊3;柱头3或2，线形。胞果球形或宽卵圆形，略扁，近平滑或略具皱纹，不开裂。花期6～7月。
野苋菜的功效与作用
【性味】甘，凉。
①《滇南本草》：性微温，味咸。
②《福建中草药》：甘，凉。
【功能主治】清热**。治痢疾，目赤，乳痈，*疮。
①苏轼《物类相感志》：蜂叮痛，以野苋菜捣敷之。
②《滇南本草》：白者去肺中痰结，赤者破肠胃中血积。赤白同用，打肚腹毛发之积，消虫积，杀寸白虫，下气。洗皮肤瘙痒、皮肤游走之风。
③《中国药植图鉴》：缓和止痛、收敛、利尿、解热;种子能利尿、明目。
④《福建中草药》：清热**。
野苋菜的用法用量
内服：煎汤，0.5～4两。外用：捣敷。
野苋菜的食用禁忌
热性咳嗽患者、疮疖、目疾、*疮、便血及内热偏盛者不宜食芥菜。高血压、血管硬化者应少食。
野苋菜有毒吗
无毒。
野苋菜的附方
①治痢疾：鲜野苋根一至二两，水煎服。
②治肝热目赤：野苋种子一两，水煎服。
③治乳痈：鲜野苋根一至二两，鸭蛋一个，水煎服;另用鲜野苋叶和冷饭捣烂外敷。
④治*疮肿痛：鲜野苋根一至二两，猪大肠一段，水煎，饭前服。
⑤治蛇头疔：鲜野苋叶和食盐捣烂敷患处。
⑥治毒蛇咬伤：鲜野苋全草一至二两，捣烂绞汁服;或鲜全草一两，杨梅鲜树皮三钱，水煎调泻盐三钱服。(选方出《福建中草药》)
通常情况下，越是药用价值高的中药材，那么在食用上也需要注意的越多，如野苋菜对于热性咳嗽患者、疮疖、目疾、*疮患者来说，都是不能食用的，否则会造成会病症加重的情况，因此在平时的用药或者食用上都需要注意。实际上，野苋菜除了药用外，也是可以直接食用的哦。大家可以根据自己的喜好适量的制作。
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