目前我国每年产生的2亿吨生活垃圾中，约有4000万吨为包装废弃物。2005年，我国有2800多亿元人民币的包装物一次性使用掉，其中三分之一是过度包装造成的。
2007年8月26，循环经济法草案首次提请全国人大常委会审议，草案以“减量化、再利用、资源化”为主线，拟通过立法解决我国快速发展的经济和资源之间日益突出的矛盾问题。草案第十九条规定：从事工艺、设备、产品及包装物设计的单位和个人，应当按照节能降耗和削减污染物的要求，优先选择易降解、易回收、易拆解、无毒、无害或者低毒、低害的材料和设计方案。
过度包装产生的原因
我国对商品包装的第一次大规模讨论始于20世纪80年代末90年代初，当时对我国商品的通俗说法是：一等产品，二等包装，三等价格。包装不足导致优质产品价格低廉，并影响了对外出口。最后观点统一为：学习国外包装经验，提升商品价格。中国包装联合会副秘书长车相福说，包装分为适度包装、过度包装和包装欠缺，包装应当适度为好，“适度包装避免了商品损坏变质，美化和保护了商品，反而节约资源”。但现实情况是，我们学会了过度包装，却没有学会人家的适度包装。
据商务部最新统计，我国每年有近240亿美元的出口商品因达不到包装要求而受影响，其中相当一部分是因包装不符合绿色要求造成的。而绿色要求的主要内容就是适度包装，材料符合环保指标等。有专家指出，过度包装的“繁荣”，是由于一部分人对奢华之风的认可和大众对绿色消费观念尚未建立，部分生产商和服务商为获得最大利益，导致过度包装这一涉嫌商业性欺诈行为的出现。天津科技大学包装工程系主任张蕾教授认为，过度包装产生的原因，除去各方利益和大众价值观念有待改善之外，另一个主要原因是包装领域缺乏专业性技术和人才。
资料显示，从1980年到2002年，我国的包装工业年产值从72亿元发展到2500元，成为继美国、日本之后的世界第三大包装大国。产业的快速成长带动了包装行业的发展。“但目前很多包装设计，仍然由非专业人士完成，因‘过保险’而导致过度包装，造成浪费。”张蕾举例说，“比如电视机包装，设计时应该考虑运输路况的不同，在大多数情况下，不需要目前普遍采用的高档缓冲材料和高强度的纸箱”。
限制过度包装
随着社会对限制商品过度包装的呼声日渐高涨，相关的法律、法规和国家强制性标准也相继出台。
2005年9月2日，国家质量监督检验检疫总局和国家标准化管理委员会联合发布了月饼强制性国家标准，于次年6月1日正式实施。此标准是自2004年修订的固体废物污染环境防治法后，为防止过度包装而制定的第一项国家标准。
2007年7月14日，另一项强制性国家标准———限制商品过度包装通则通过审查委员会的审定，并已上报国家标准委。通则涵盖了饮料、酒、糕点(月饼除外)、化妆品、保健食品、茶叶、粮食等类商品，提出了限制商品过度包装的基本要求、限量要求和计算方法。
虽然限制商品过度包装将有标准可依，但一些法律界人士指出，光有标准而无相关法律支持，标准不可能得到彻底的落实。所以，当循环经济法草案审议之时，舆论普遍认为限制过度包装将有法律依据。“但仅仅依靠循环经济法，是不可能结束过度包装这一问题的。”循环经济法草案专家组组长张天柱教授指出，“循环经济法草案中确实有关于包装的相关规定，但并不具体；草案是以减少资源消耗和便于回收利用两方面为出发点，对包装作出原则性的规定，而具体操作，则需要制定进一步的实施细则”。
据了解，为增强循环经济法的可操作性，今明两年，将有300多项相关标准列入编制计划。限制商品过度包装通则就是其中一项。
中国社科院法学所研究员常纪文也认为，循环经济法是一部框架法，不可能对过度包装这一事项作出非常细致的规定，比如之前的清洁生产促进法中也有限制过度包装的相关规定，但同样可操作性不强。“因此要循环经济法对限制过度包装起作用，需要出台很多配套法规、条例作出具体规定”。
但常纪文也指出，在我国已有清洁生产促进法和污染防治法的前提下，循环经济法的出台，构建完成了我国环境保护领域的基本法律框架，“为今后制定限制过度包装的法规、条例提供了必要的法律依据”。
呼吁出台包装法
2007年两会期间，有多位全国人大代表提出了应尽快出台包装法的建议。
全国人大代表周洪宇认为，制定包装法应借鉴国外有关包装法的先进经验，结合中国国情和实际情况；同时，大力倡导合理、绿色的消费观念，发起“人人拒用奢华包装品”的运动。
实际上早在2005年，相关部门就开始征求多方意见，以制定包装法草案。
“原本是计划草案今年提请全国人大常委会审议的，但目前仍然没有动静。”参与包装法草案制定的辽宁省包装印刷行业商会秘书长陈英杰透露说，“草案在制定过程中遇到了两大困难，如何界定过度包装和谁来执法处罚过度包装”。
常纪文认为，界定过度包装主要可以通过两个指标量化，即限定包装价格与包装内商品价格比，超过一定比例的为过度包装；包装所用材料是否浪费国家比较稀缺的资源，比如木材，浪费的为过度包装。
“但是否应该让部分商品包装具有一定的奢华度？以满足市场的需求，比如礼品行业。”陈英杰说，专家对此意见不一，而目前市场对普通商品和礼物的界限也比较模糊。
虽然困难重重，但就如张蕾教授所指出的，目前我国很多产品的包装缺乏可持续性循环利用，与节能减排背道相驰，并且加重了消费者负担，出台包装法势在必行。
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